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昨晚和媽媽一起去鳳山找當中醫師的表舅看病。表舅知道我來,高興的從診療室走出來,說要和我聊聊。我原打算在外頭看報紙打發時間,心想,這下子要聽一堆無聊的「老人言」了。

一坐下來,表舅劈頭說他不久前差點就死了。我和媽媽嚇了一跳,驚問怎麼回事?原來表舅是肝癌患者,一度病危;緊急送醫,開始化療後,才暫時控制了病情。

我警覺這也許是最後一次和表舅見面說話,立刻收斂不耐煩的心緒,專心聽講。

去日本唸過書的表舅,台語中夾雜日語和偶爾幾句英語,給我的第一個忠告是:「人生不要往後看。過去的就過去了。以前曾經遭遇什麼不如意的事,都要當作磨練。麥克阿瑟在為子祈禱文中,不也希望自己的兒子得到困難與挑戰。」我點點頭,表示理解。

第二個忠告是:「生命苦短,要活的快樂!生命是自己的,要為自己好好活。當然,工作與本分也不要忘了。不過總歸一句,不要讓自己不快樂。」

表舅問我人生中什麼事最痛苦?我腦子浮現一句話,便說了出來:「得不到自己想要的東西。」表舅搖搖頭,說:「用錢解決不了的問題最讓人痛苦。」

聊了一陣子,對長輩的拘謹漸漸消去,我坦白的問表舅怕不怕死?表舅笑著說:「我的人生座右銘是『活得瀟灑、死得灑脫』。不過,說完全不怕是騙人的。幾天前我去醫院複檢,兩個醫師看了我的掃瞄結果,滿臉問號,只差沒說我怎麼還活著?當時我有點怕,不過,立刻就沒感覺了。那個人不會死呢?記得做化療的時候,有一個同時間做化療的病人,每次都苦著一張臉,怕得要死。他問我為什麼不怕?我說每天睜開眼睛,我就很高興自己多活了一天。我猜他想到的應該是自己在世界上的日子又少一天了。有一次我去醫院,沒看到那位先生,原來他已經過世了。我們的生命,其實跟我們的樂觀態度很有關係的。」

我看著表舅,他的精神氣色都很好,一點也不像病人,感覺上,應該可以活很久。他說他偶爾還喝酒,「因為這樣心情會很好,哈哈!」

臨別前,表舅送我一瓶昂貴的中藥,並拿名片給我,要我有問題時打電話給他。我發現表舅的名片只有一般名片的一半大,白色的紙張上沒有印頭銜,只有他用毛筆寫的姓名和電話住址。

我問表舅這張名片為何如此與眾不同?表舅說有一次去日本,朋友介紹一位日本人給他認識,對方給他的名片就是這個樣子。日本人說:「我是小人物,所以用小名片。」後來朋友告訴他,這位日本人是國會議員,才不是小人物。表舅回台後,便學那位日本人,使用小名片。

表舅還說,以前自己穿好幾萬塊的西裝,手戴昂貴手錶,開賓士車。有一天,他看讀者文摘上一篇文章:你是名人嗎?大意是說,不是名人,何須如此招搖。於是便開始低調收斂過生活。「不過每天我還是會看一看我那些西裝,告訴自己,努力一生,也算有小成,不再是小時候過苦日子的那個孩子了。」

兩個小時一下子就過去了,我們和表舅揮手道別。表舅說他書沒有我讀得多,不敢跟我討論學問,但是人生經驗,是一門大學問,他很樂於跟我分享。當時我沒來得及反應,其實我想跟他說,我覺得人生的學問,比書本上的學問要來得有意思多了。
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