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來紐西蘭之後，沒中文書可看，我們只好上圖書館借英文 書，尤其是兒童文學作品來看。我們借了許多英國和美國作家的書，心裡正嘀咕紐西蘭作家真不爭氣時，有一天，我翻閱”The Downhill Crocodile Whizz and other stories”這本書，大喜過望；那是找到喜歡的書和喜歡的作者時的那種喜悅。這書的作者有高明的想像力和幽默的文筆，一看就曉得是一流的兒童文學作家。她的大名是：Margaret Mahy。我翻閱書中的作者簡介，驚覺她竟然是紐西蘭人，而且，她就住我所居住的基督城。
我借這本書回去看，喜歡得愛不釋手。因為是舊書，書店買不到，所以我便去舊書攤店買了一本做為珍藏。接下來的日子，我把Mahy的其他作品逐一借回家看，對她也有越來越多的瞭解。
Mahy今年七十歲，三十多年前是基督城圖書館的館員。她沒有結過婚，但是育有兩個女兒（據傳是跟有婦之夫的圖書館員所生）。她從小就喜歡寫作，工作之餘 仍在投稿。當了單親媽媽後（那個時代，她承受了許多社會壓力），為了得到更多的收入，她寫得更勤。有一天，一位美國出版家來信說要出版她的故事集，從那之 後，她便由一個紐西蘭的當地作家，一躍而成為國際作家（台灣也有翻譯她的著作）。
Mahy的寫作收入足夠養活孩子之後，她便辭去圖書館員的工作，專心寫作，並在基督城海邊蓋了一棟裝滿書籍和貓咪的房子。我們曾經去她家附近溜達，希望能巧遇Mahy，可惜沒有那個好運氣。
不過要看Mahy並不難，她常常到學校和圖書館講故事給孩子聽。每次講故事時，她總會戴上五顏六色的假髮，身著奇裝異服，以拉近跟孩子的距離。
Mahy這顆基督城的寶石，常常上當地的報紙，除了介紹她的最近行程，也談談她的近況。一、兩個月前，Mahy在報上說，進入七十歲最大的壞處是她再也不能寫作一整夜，隔天依舊神采奕奕。她說她現在都得睡到七、八點才起床，言談中帶著罪惡感。
雖然Mahy說自己的體力變差了，但是她出版的書依舊很多，每年幾乎都有兩本新作。今年，她的一本長篇少年科幻小說甚至還改編成電視連續劇。我們也曾經去劇院看過她的故事改編成的兒童戲劇。
Mahy是紐西蘭兒童文學界的第一把交椅，她在80年代曾經兩度獲得英國最重要的兒童文學大獎：卡內基獎。那之後獲得的獎，就不計其數了。
我剛剛看電視新聞，得知她獲得有兒童文學界的諾貝爾獎之稱的「國際安徒生獎」，大呼萬歲！這不只是她個人的榮耀，也是全紐西蘭人，尤其是基督城人的榮耀。
In awarding the 2006 Hans Christian Andersen Medal for Writing to Margaret Mahy, the jury has recognized one of the world’s most original re-inventers of language. Mahy’s language is rich in poetic imagery, magic, and supernatural elements. Her oeuvre provides a vast, numinous, but intensely personal metaphorical arena for the ex
Mahy多年前在紐西蘭成立自己的文學獎，以提攜其他優秀的紐西蘭兒童文學作家。一個贈獎給別人的人，對於自己的獲獎，不曉得心態是如何？不過，Mahy是個努力又謙虛的人，我想她會繼續埋首苦幹，從事她從小就一直喜歡做的事。
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